Activités de STÉPHANE LAROSE

Denis Vaugeois est avant tout l’un de nos plus importants historiens. Il s’est intéressé particulièrement aux relations entre les Canadiens-Français et les Premières Nations, puis à celles entre les Juifs et les Canadiens et Américains. Il a fondé deux maisons d’éditions consacrées aux manuels historiques, soit les éditions du Boréal et les éditions du Septentrion. Il a aussi été ministre des affaires culturelles et des communications dans le premier gouvernement du Parti Québécois. De ses années au pouvoir ressort le « Plan Vaugeois », qui visait le soutien et le développement de l’industrie québécoise du livre par celui des bibliothèques publiques. Denis Vaugeois étant âgé aujourd'hui de 83 ans, ce livre d’entretiens constitue en quelque sorte une autobiographie de sa vie professionnelle. Même si on ne respecte pas scrupuleusement la chronologie des événements, le propos demeure clair et les différentes parties sont bien ordonnées. L’intervieweur, le jeune professeur d’histoire Stéphane Savard, pose des questions ouvertes amenant des réponses longues et détaillées, probablement préparées mais remplies d’informations très intéressantes, notamment lorsque Denis Vaugeois parle de sa carrière politique. Savard se fait assez discret, mais on constate quand même qu’il connaît bien son sujet et qu’il a beaucoup de respect pour Denis Vaugeois. Ce livre, écrit dans un français impeccable, plaira sans aucun doute aux lecteurs s’intéressant à l’histoire québécoise, à l’enseignement de celle-ci et à l’édition de ses manuels; à la culture québécoise, au livre québécois et à nos bibliothèques ; et enfin à la politique québécoise, notamment les coulisses du premier gouvernement péquiste (1976-1981).

Avec l’âge, on peut tout dire et, dans le cas de Béatrice Picard, on veut et on peut presque encore tout faire. Il est remarquable que cette grande comédienne québécoise ait maintenant 89 ans et qu’elle pratique son métier depuis presque soixante-dix ans. Mais ce qui fascine vraiment chez elle, c’est le fait qu’elle soit encore aussi active sept jours par semaine ! Elle projette d'ailleurs d’être encore sur une scène de théâtre à l’âge de cent ans ! Elle est absolument incapable de rester sans bouger ! Admirable aussi le fait qu’elle soit une femme bien de son temps, maîtrisant les nouvelles technologies et s’intéressant à tout ce qui se fait de nouveau, au théâtre en particulier. Une grande partie de cette biographie respecte l’ordre chronologique en nous racontant l’enfance et la vie professionnelle de Madame Picard. On en profite pour étaler une liste fascinante de radioromans, téléromans, films et surtout pièces de théâtre auxquels elle a participé. Le tout est souvent ponctué d’anecdotes savoureuses. Cependant, ce n’est pas en lisant ce livre que vous apprendrez des détails croustillants sur d’autres membres de la colonie artistique : la comédienne s'avère en effet plutôt discrète pour une personne qui affirme qu’avec l’âge, on peut tout dire ! Le dernier tiers du livre délaisse la chronologie pour aborder brièvement plusieurs thèmes jugés importants par le biographe et Mme Picard. C’est tout aussi intéressant que ce qui précède et cela ajoute une dimension nouvelle à cette biographie. Il faut souligner l’excellente écriture de l’auteur Sylvain-Claude Filion ainsi que son très bon travail de recherche. Peu connu du grand public, Filion s’intéresse au monde des médias depuis 35 ans et a notamment été rédacteur en chef du magazine L’Itinéraire. Il a rédigé aussi quelques excellentes chroniques pour le HuffPost. J’espère qu’on aura la chance de lire d’autres biographies rédigées par celui-ci.