Activités de Guilaine Spagnol

L'autrice nous embarque dans les bagages de ses trois narratrices québécoises au coeur des Highlands, ces terres sauvages d'Écosse qui possèdent plus de châteaux en ruine au pied carré que d'habitants, et où les mythes et les légendes hantent encore chaque recoin. Trois femmes, trois cheminements à travers les lochs, les montagnes et les îles du pays, où chacune est attirée par un but précis. À travers leurs pérégrinations se dessinent des enjeux sociaux bien actuels (violence conjugale, maternité contrariée, et cette injonction réelle à la perfection tant dans nos vies personnelles que professionnelles) auxquels s'entremêlent les fantômes du passé ; les fantômes de femmes fortes qui marchaient la montagne, ces sorcières indépendantes dont la mémoire vit encore. Les personnages de Fanie Demeule résonnent encore en moi, tout comme sa langue, ciselée, parfois tranchante, mais toujours juste.

Qui de mieux que Philippe Jaenada pour réhabiliter l’un des criminels français les plus haïs du XXe siècle ? L’auteur n’en est pas à son premier coup d’essai (ni à son premier succès (il a quand même gagné plusieurs prix littéraires, pour ceux qui y portent de l’importance)) et réussit une fois de plus à nous captiver avec cette nouvelle enquête littéraire. Dans Au printemps des monstres, il revient sur l’histoire de Lucien Léger, meurtrier présumé de Luc Taron, un garçon de 11 ans retrouvé assassiné dans une forêt de la région parisienne un matin de mai 1964. Après un mois à provoquer la presse et la police avec des messages signés « XXX l’Étrangleur », il sera finalement arrêté et condamné à perpétuité. Mais Lucien Léger, qui a d’abord bien reconnu être l’auteur des lettres (et par la même occasion le tueur attitré) passera 41 ans en prison, bien plus que de nombreux criminels, et clamera finalement son innocence pendant quatre décennies. Cette affaire avait autrefois déchaîné les passions, et l’enquête (à raison) s’était révélée être un sacré casse-tête, casse-tête que s’est empressé de résoudre Jaenada (je m’avance – on ne sait pas, on ne peut être sûr de rien, car Lucien Léger est mort et tous les protagonistes de l’affaire aussi – ou presque). Et si Lucien Léger avait eu raison ? S’il n’avait pas été l’auteur du crime ? Et si c’était là l’une des plus grosses erreurs du système judiciaire français ? Imaginez ce fait divers décortiqué avec soin ; c’est que l'auteur a passé plusieurs années à amasser les preuves et à les étudier. Dans cette (grosse — 750 pages bien tassées) enquête, il nous livre ses conclusions et réussit à convaincre. Sa plume (caustique, jouissive) n’y est pas pour rien, puisqu’il agrémente son texte de parenthèses en cascade, nous régalant de ses aventures littéraires (entre autres). Un auteur que je regrette de ne pas avoir découvert plus tôt (heureusement pour moi, j’ai matière à me mettre sous la dent !).

Que dire d'autre de ce roman sans vous en dévoiler trop, à part qu'en boire quelques gorgées vous ragaillardis bien mieux qu'un bon vin de noix, que sa lecture vous réchauffe le coeur comme le cagnard réchauffe le mont Ventoux, que sa langue, ronde, imagée, vous émerveille à chaque page ? Le dit du mistral mérite qu'on le lise et le relise, juste pour le plaisir, pour s'évader aussi, et pour son message, en fond, qui prône la préservation de cette nature sauvage et nourricière que les Hommes prennent pour acquise, mais qui chaque jour brûle un peu plus ou se noie sous des pluies torrentielles aux quatre coins de la terre.

Grandeur et chute des aspirants humoristes québécois, vue par l'oeil acéré de Jean-Philippe Baril Guérard. Dans Haute démolition, l'auteur met en scène des jeunes fraîchement diplômés de l'école d'humour en quête de gloire et de richesses, et qui évoluent dans une sorte de boys club aux relents toxiques. Mais c'est surtout grâce à sa narratrice, Laurie, que le roman se démarque. Elle nous raconte cette histoire à la première personne, nous invitant au coeur de ce dialogue à la fois intime et dérangeant avec son ami et amant, Raph, star du stand-up en devenir. Après Royal et Manuel de la vie sauvage, un nouveau roman incontournable de Jean-Philippe Baril Guérard !

Découvrez l’histoire de ce duo de rock qui vécut une gloire aussi improbable qu’éphémère dans les années 70: le musicien blanc Nev Charles et la chanteuse noire Opal Jewel. Sous la plume de Sunny, première rédactrice en cheffe noire d’un magazine musical américain, l’autrice nous livre les interviews des musiciens et de leur entourage, revenant particulièrement sur l'événement qui a lancé leur carrière: leur premier concert où le batteur Jimmy Curtis a trouvé la mort, victime d’un acte raciste. Bardé de références punk rock et infusé de féminisme, Le dernier Revival d’Opal et Nev est une incursion dans l’industrie musicale américaine d’hier et d’aujourd’hui, et qui expose habilement ses aspects les plus glamours comme ceux les plus sombres.

François Blais, auteur protéiforme déjà bien connu de nos libraires, surgit une nouvelle fois là où on ne l’attendait pas, s’appropriant avec une aisance remarquable le genre de la Science-fiction. Pari réussi pour La seule chose qui intéresse tout le monde, où la SF (fabuleux terrain de jeux) sert avant tout à l’auteur de prétexte pour décortiquer les comportements de ses semblables et poser son œil acéré sur la nature humaine. Le postulat de départ m’a fait penser à la série à succès d’HBO Westworld, mais Westworld n’a pas la chance d’être relevée de l’humour piquant de l’auteur et des références culturelles alternatives de ce dernier, qui raviront les geeks dans mon genre.

Grande fresque familiale, historique et fantastique, Notre part de nuit est le roman le plus ambitieux et le plus passionnant que j'ai pu lire ces dernières années. Composé de plusieurs parties et mené par plusieurs narrateurices (Juan, Rosario, Gaspar), son récit mêle des sujets tels que l'horreur de la dictature militaire argentine des années 70, le marasme économique qui suivit le retour à la démocratie, et l'histoire de la famille de Gaspar, ces riches propriétaires de plantations de maté, fondateurs d'un ordre occulte qui vénère l'Obscurité. Notre part de nuit est un roman dense, dur et violent, qui plaira tant aux amateurices de fantastique horrifique (Lovecraft, Stephen King) qu'aux lecteurices de romans contemporains et de littérature d'Amérique du Sud (Cortazar, Ocampo). La passion de l'autrice pour la poésie se ressent à la lecture, son roman ressemble à une étrange litanie hallucinée qui vous laisse hébété·e, légèrement vacillant·e, profondément marqué·e.

Pour les lecteurices qui, comme moi, ne goûtent pas spécialement à l'activité de la pêche, pas d'inquiétude : la pêche, loin d'être le sujet du roman, n'est que le prétexte. À travers l'aventure d'Elina, c'est toute la mythologie et le folklore de la Laponie orientale que l'autrice nous fait découvrir. Dans ce village loin de tout, il est normal de croiser des ondins, des teignons, et tout autre sorte de créatures étranges qui peuplent la forêt boréale. Car ce brochet n'est pas qu'un brochet, cette mare n'est pas qu'une mare, rien n'est juste ce dont il a l'air dans ce roman ; par contre, on vous confirme que c'est bien déjanté, superbement écrit (et donc traduit) et drôlement addictif. Pour ceux et celles qui aiment l'absurde, la littérature finlandaise et les intrigues rocambolesques, vous serez servis ! Après ça, vous n'aurez plus jamais envie d'adopter un teignon.

Avec son héroïne forte et indépendante, Emmelie Prophète se fait la voix d'une partie de la population haïtienne, de ceux et celles qui vivent dans les bas quartiers de Port-au-Prince où la violence est devenue chose banale. La vie de Cécé et des gens de son quartier est dépeinte sans mélo, avec une lucidité farouche et un désir d'exister poignant. Elle nous conte les guerres de gangs, les bouteilles de plastiques qui flottent dans les flaques de kérosène, mais aussi les odeurs de chaudières de griot, de riz mélangé avec des haricots rouges, de bananes plantains frites et de pikliz. Et tous ces habitants en proie à leurs démons. Un roman puissant qui ne laissera personne indifférent.