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Véronique Olmi, Bakhita 1880 - L’esclavage est en force au Soudan. Celle qui oubliera son nom d’enfant pour devenir Bakhita en connaîtra toutes les horreurs dès l’âge de sept ans. Ce roman, inspiré de faits réels, est bouleversant. Heureusement, la jeune femme, grâce à un consul italien, sera libérée de ses chaînes et poursuivra sa vie ailleurs et autrement et cela jusqu’à sa canonisation en l’an 2000. Pendant ses années les plus noires, on aime Bakhita. Après, on apprend à la vénérer. Le style est lancinant comme la douleur, comme la souffrance, comme les souvenirs qui reviennent hanter cette « Moretta » déchirée, meurtrie dans sa chair et dans son âme par toutes les séparations vécues et les gens aimés perdus à tout jamais. Sa solitude est profonde mais Bakhita est grande et se met au service de la vie. J’ai beaucoup aimé ce livre dur par moments, mais ô combien inoubliable.

Marie Clark, De tout petits cris serrés les uns contre les autres -2019 - ⭐️⭐️⭐️⭐️ La fin de la vie, c’est aussi de la vie ! Chaque fin de vie est unique, c’est bien ce qui ressort de cette œuvre magnifique et bouleversante. Julie le constate, apprivoise sa propre mort et la perte d’un être cher en côtoyant, comme bénévole à la maison de soins palliatifs Le Vitrail, des personnes mourantes. Ce moment est une rencontre avec soi-même et ses proches et Marie Clark décrit avec émotion tout ce qu’il peut y avoir de significatif dans ces derniers instants. Les chapitres sont denses mais courts ce qui nous permet de prendre des pauses du cœur tant l’atmosphère est intense. Seul petit bémol, j’ai eu du mal avec la narration au tu au début, puis je m’y suis habituée, la narratrice cherchant en elle-même la réconciliation, comme nous peut-être, avec l’idée de la mort. Et c’est très beau ! « Comme si mourir permettait à chacun de rentrer chez soi, dans cette maison d’origine qui nous contient tous, au sein de l’humanité de tous les lieux et de tous les temps. »

Figure emblématique de la guerre de Sécession, le général Ulysses S. Grant, commandant les troupes de l'Union, me semblait être dans l'ombre d'Abraham Lincoln et de ce fait, j'ai voulu en savoir un peu plus sur cet homme d'apparence taciturne et flegmatique. Cette biographie de Vincent Bernard est construite de façon linéaire et chronologique; de sa naissance en 1822 jusqu'à sa mort en 1885, l'auteur s'attarde surtout sur sa carrière militaire (probablement plus documentée), particulièrement son parcours durant la guerre civile américaine opposant le Nord et le Sud. Ses deux mandats présidentiels (1869-1877) sont aussi évoqués, sur fond de népotisme et de corruption, même si ses contemporains le décrivent comme un homme intègre et foncièrement honnête. Au-delà des événements connus sur cette période de la vie politique des États-Unis, Vincent Bernard nous apprend quelques faits étonnants : - au début de sa présidence, Ulysses S. Grant a évoqué l'acquisition possible de l'île Saint-Domingue (Haïti) afin d'y créer un refuge sûr pour les Noirs américains, à la manière des réserves amérindiennes; - il aurait aussi exigé de la Grande-Bretagne un dédommagement (15 milliards de dollars ou la cession du Canada) pour avoir soutenu les États confédérés durant la guerre de Sécession en leur vendant des navires de combat; un tribunal de droit international a plutôt tranché pour une somme moindre. Un portrait fort d'un homme dont on soulignait « l'abnégation personnelle », qui savait « souffrir sans se plaindre, » d'« un patriotisme dénué d'ambition » et d'« une inébranlable résolution ». Bref, une lecture instructive, dont l'intérêt ne fléchit pas du début à la fin.