Activités de Sammie Wilcox-Gélinas

Après des années à vouloir lire Manikanetish, dont je connaissais l’autrice pour avoir lu et vu des extraits de Kuessipan, j’ai enfin eu le coup de pied qu’il me fallait pour plonger dans ce roman lumineux. Si la langue simple et accessible de Naomi Fontaine ne m’a surprise, c’est la tendresse et la profonde empathie de Yammie, la narratrice du récit, qui m’a prise de court et marquée au fer chaud. Déjà, avec à peine la moitié du roman complété, je suis complètement attachée à ces jeunes adolescent.e.s résilient.e.s, courageux.ses, qui sont à mille lieues des clichés et des préjugés entretenus sur les autochtones. Pour autant, le portrait n’est pas complaisant : on voit bien la violence, la dureté et la détresse dans laquelle sont plongés plusieurs de ces jeunes à qui la vie n’a pas fait de cadeau. Un récit d’une grande humanité, que tous gagneraient à lire.

Fan d’India Desjardins depuis l’adolescence, j’ai d’abord choisi de lire cette BD car je savais que son autrice parviendrait, comme à son habitude, à me faire rire autant qu’à m’émouvoir. L’aspect autofictionnel de l’œuvre, puisque India Desjardins et son conjoint Olivier Bernard, le célèbre Pharmachien, ont ouvertement parlé dans les médias de leurs embûches liées aux démarches de fertilité, m’a aussi laissé présager une parole authentique et un propos senti malgré son vernis de légèreté. Force est d’admettre que le pari a été relevé : on retrouve dans cette BD une histoire bien rythmée aux illustrations expressives, des scènes drôles autant que crève-cœur, mais surtout des personnages attachants, imparfaits et vulnérables. Un bémol peut-être : si les grandes différences de personnalité des personnages (lui est pragmatique, elle est émotive) servent de tremplin efficace à une bonne dose d’humour, elles constituent aussi le défaut de cette BD, qui, à mon sens, tombe par moments trop facilement dans le cliché. Tout de même, une belle lecture douce-amère (dont la fin de l’histoire, il est intéressant de le noter, n’est pas la même que celle de son autrice !) qui offre un témoignage décomplexé, déculpabilisant et touchant sur un sujet encore trop tabou.