Si la littérature québécoise des années 1960 et 1970 a pu accompagner l'esprit de renouveau
et de fondation ayant marqué la Révolution tranquille et l'entrée du Québec dans une modernité
si longtemps attendue, que nous disent de notre société et de nous-mêmes les oeuvres qui
s'écrivent et se publient aujourd'hui ? Et inversement, qu'est-ce que les conditions nouvelles
dans lesquelles nous fait vivre la société contemporaine nous permettent de comprendre aux
oeuvres du passé ? C'est à cette double interrogation - à ce dialogue de la littérature et du
monde, du présent et du passé, de l'ici et de l'ailleurs - que se livre Michel Biron dans les
textes de ce volume, des textes qui relèvent à la fois de la critique littéraire la plus
attentive et de la réflexion la plus audacieuse sur cette « conscience du désert » qui
hanterait la littérature québécoise depuis ses origines, mais serait aussi l'une des marques
de notre modernité libérée de toute contrainte, privée de tout repère. Qu'il s'agisse de lire
la littérature québécoise (Réjean Ducharme, Suzanne Jacob, André Major, Pierre Nepveu ou
Marie-Claire Blais) comme si on était un « lecteur étranger », de lire la littérature
étrangère (Michel Houellebecq, Philip Roth ou les écrivains belges) en « lecteur d'ici », ou
d'aborder les oeuvres du passé en dehors des interprétations convenues, l'essayiste use
partout de la même liberté, de la même lucidité, du même souci de saisir ces « cassures » dans
lesquelles notre monde étrange a pris forme.
Si la littérature québécoise des années 1960 et 1970 a pu accompagner l'esprit de renouveau
et de fondation ayant marqué la Révolution tranquille et l'entrée du Québec dans une modernité
si longtemps attendue, que nous disent de notre société et de nous-mêmes les oeuvres qui
s'écrivent et se publient aujourd'hui ? Et inversement, qu'est-ce que les conditions nouvelles
dans lesquelles nous fait vivre la société contemporaine nous permettent de comprendre aux
oeuvres du passé ? C'est à cette double interrogation - à ce dialogue de la littérature et du
monde, du présent et du passé, de l'ici et de l'ailleurs - que se livre Michel Biron dans les
textes de ce volume, des textes qui relèvent à la fois de la critique littéraire la plus
attentive et de la réflexion la plus audacieuse sur cette « conscience du désert » qui
hanterait la littérature québécoise depuis ses origines, mais serait aussi l'une des marques
de notre modernité libérée de toute contrainte, privée de tout repère. Qu'il s'agisse de lire
la littérature québécoise (Réjean Ducharme, Suzanne Jacob, André Major, Pierre Nepveu ou
Marie-Claire Blais) comme si on était un « lecteur étranger », de lire la littérature
étrangère (Michel Houellebecq, Philip Roth ou les écrivains belges) en « lecteur d'ici », ou
d'aborder les oeuvres du passé en dehors des interprétations convenues, l'essayiste use
partout de la même liberté, de la même lucidité, du même souci de saisir ces « cassures » dans
lesquelles notre monde étrange a pris forme.