Voici l'Afrique des «siècles d'or». En Europe, c'était
le Moyen Âge. Scrutant les traces que laissèrent des
civilisations brillantes (VIIIe-XVe siècles), François-Xavier
Fauvelle-Aymar nous fait découvrir de manière captivante
la riche histoire de ce continent méconnu. Conduit par les
négociants, les aventuriers, les géographes et les diplomates
d'un lointain passé mais aussi par les archéologues du temps
présent, son récit nous mène du Sahara jusqu'aux rives
du fleuve Niger ; de l'empire du Mali jusqu'aux royaumes
chrétiens de Nubie ou d'Éthiopie ; des principautés de la
côte d'Afrique de l'Est jusqu'aux énigmatiques pouvoirs qui
ont laissé les ruines majestueuses de Grand Zimbabwe.
On découvre les cours de souverains opulents ; les villes
très peuplées où les commerçants du monde islamique
rencontraient les négociants africains ; les marchés où
s'échangeaient ambre de cachalot, esclaves et or, contre
vaisselle de luxe, lingots de métal et de sel, coquillages et
perles importés d'Asie. Une carte, une fresque, une lettre,
les ruines d'une ville de sel, une pièce de monnaie ou une
inscription gravée permettent à l'auteur de reconstituer
l'histoire. Rares, fragiles, ces traces constituent le temps
retrouvé d'une Afrique mobile, marchande et interlope.
Voici l'Afrique des «siècles d'or». En Europe, c'était
le Moyen Âge. Scrutant les traces que laissèrent des
civilisations brillantes (VIIIe-XVe siècles), François-Xavier
Fauvelle-Aymar nous fait découvrir de manière captivante
la riche histoire de ce continent méconnu. Conduit par les
négociants, les aventuriers, les géographes et les diplomates
d'un lointain passé mais aussi par les archéologues du temps
présent, son récit nous mène du Sahara jusqu'aux rives
du fleuve Niger ; de l'empire du Mali jusqu'aux royaumes
chrétiens de Nubie ou d'Éthiopie ; des principautés de la
côte d'Afrique de l'Est jusqu'aux énigmatiques pouvoirs qui
ont laissé les ruines majestueuses de Grand Zimbabwe.
On découvre les cours de souverains opulents ; les villes
très peuplées où les commerçants du monde islamique
rencontraient les négociants africains ; les marchés où
s'échangeaient ambre de cachalot, esclaves et or, contre
vaisselle de luxe, lingots de métal et de sel, coquillages et
perles importés d'Asie. Une carte, une fresque, une lettre,
les ruines d'une ville de sel, une pièce de monnaie ou une
inscription gravée permettent à l'auteur de reconstituer
l'histoire. Rares, fragiles, ces traces constituent le temps
retrouvé d'une Afrique mobile, marchande et interlope.