L'importance de l'histoire pour la vie et l'oeuvre de Chateaubriand, ainsi
que l'attachement de l'auteur des Mémoires d'outre-tombe et du Congrès
de Vérone à défendre un rôle et une carrière politiques qui culminèrent
durant les années 1818-1830, ne peuvent être surestimés : il y allait, pour
un écrivain qui s'est «rencontré entre deux siècles comme au confluent de
deux fleuves», de son identité. Mais quel contraste offrent cet attachement
et cette importance avec ses déclarations de détachement profond de la
politique («La chaleur de mes opinions n'a jamais excédé la longueur de
mon discours ou de ma brochure») ou ses méditations sur la vanité de
l'histoire («Les événements effacent les événements») !En suivant la chronologie de l'oeuvre, l'auteur retrace l'élaboration
progressive par Chateaubriand d'une relation difficile mais grandiose entre
l'histoire générale et son histoire intime, celle de ses «songes», tendue
par une réflexion sur le temps et le devenir. Cette élaboration aboutit à la
création d'une figure, l'auteur-sujet des Mémoires d'outre-tombe, de part
en part temporelle («Je ne suis plus que le temps»), libre et tournée, plus
encore que vers le passé, vers l'avenir, le nouveau, le possible.
L'importance de l'histoire pour la vie et l'oeuvre de Chateaubriand, ainsi
que l'attachement de l'auteur des Mémoires d'outre-tombe et du Congrès
de Vérone à défendre un rôle et une carrière politiques qui culminèrent
durant les années 1818-1830, ne peuvent être surestimés : il y allait, pour
un écrivain qui s'est «rencontré entre deux siècles comme au confluent de
deux fleuves», de son identité. Mais quel contraste offrent cet attachement
et cette importance avec ses déclarations de détachement profond de la
politique («La chaleur de mes opinions n'a jamais excédé la longueur de
mon discours ou de ma brochure») ou ses méditations sur la vanité de
l'histoire («Les événements effacent les événements») !En suivant la chronologie de l'oeuvre, l'auteur retrace l'élaboration
progressive par Chateaubriand d'une relation difficile mais grandiose entre
l'histoire générale et son histoire intime, celle de ses «songes», tendue
par une réflexion sur le temps et le devenir. Cette élaboration aboutit à la
création d'une figure, l'auteur-sujet des Mémoires d'outre-tombe, de part
en part temporelle («Je ne suis plus que le temps»), libre et tournée, plus
encore que vers le passé, vers l'avenir, le nouveau, le possible.