Ces quelque cent soixante-dix lettres sont la chronique
d'une amitié passionnée puis violemment rompue, en même
temps qu'elles jalonnent un moment essentiel de la modernité
du XXe siècle. Un premier ensemble réunit les lettres
de 1918-1919, écrites du front, puis d'Alsace et de Sarre
après l'armistice : médecin-auxiliaire jeté en première ligne,
Aragon a vécu de près la tuerie mondiale, naufrage d'une
civilisation d'où naît la révolte Dada. Ensuite affleure l'histoire
agitée du groupe surréaliste, en particulier son entrée
dans l'action politique en 1925. Enfin le «Congrès de
Kharkov» de 1930 va sceller l'adhésion d'Aragon au communisme,
et provoquer à terme sa rupture avec Breton.Tant de noms au fil des pages témoignent d'une amitié
née sous le signe de la littérature, et bientôt de sa critique
radicale : Rimbaud puis Lautréamont, intercesseurs essentiels
; Gide et Valéry, tôt délaissés ; Apollinaire (sous un jour
inattendu), Reverdy, «l'ange offensé» ; Soupault, le premier
compagnon, puis Eluard, Desnos... ; et les alliés incommodes
Tzara, Picabia...Précieuses enfin sont les lettres où Aragon commente son
esthétique, l'écriture du poème qu'il vient d'achever - ou
analyse subtilement celui qu'il a reçu de Breton ; et celles où
affleure déjà ce débat majeur entre eux, le roman.Incisives, jamais apprêtées, ces lettres attestent la vérité
de l'instant : à leur regard, on ne pourra plus écrire la vie
d'Aragon ni lire son oeuvre tout à fait de la même façon.
Ces quelque cent soixante-dix lettres sont la chronique
d'une amitié passionnée puis violemment rompue, en même
temps qu'elles jalonnent un moment essentiel de la modernité
du XXe siècle. Un premier ensemble réunit les lettres
de 1918-1919, écrites du front, puis d'Alsace et de Sarre
après l'armistice : médecin-auxiliaire jeté en première ligne,
Aragon a vécu de près la tuerie mondiale, naufrage d'une
civilisation d'où naît la révolte Dada. Ensuite affleure l'histoire
agitée du groupe surréaliste, en particulier son entrée
dans l'action politique en 1925. Enfin le «Congrès de
Kharkov» de 1930 va sceller l'adhésion d'Aragon au communisme,
et provoquer à terme sa rupture avec Breton.Tant de noms au fil des pages témoignent d'une amitié
née sous le signe de la littérature, et bientôt de sa critique
radicale : Rimbaud puis Lautréamont, intercesseurs essentiels
; Gide et Valéry, tôt délaissés ; Apollinaire (sous un jour
inattendu), Reverdy, «l'ange offensé» ; Soupault, le premier
compagnon, puis Eluard, Desnos... ; et les alliés incommodes
Tzara, Picabia...Précieuses enfin sont les lettres où Aragon commente son
esthétique, l'écriture du poème qu'il vient d'achever - ou
analyse subtilement celui qu'il a reçu de Breton ; et celles où
affleure déjà ce débat majeur entre eux, le roman.Incisives, jamais apprêtées, ces lettres attestent la vérité
de l'instant : à leur regard, on ne pourra plus écrire la vie
d'Aragon ni lire son oeuvre tout à fait de la même façon.