Activités de Élaine B.

Je les imagine très bien tous les deux déambulant dans les rues de Paris, Martine photographiant l'inusité, la beauté et la poésie des objets pris dans l'instant et Philippe, concoctant déjà une jolie histoire pour chaque cliché. Mais cliché dans le sens littéral du terme car dans ce petit bijou de livre, foin de lieux communs, tout y est inattendu. La prose de Philippe Delerm touche encore et son regard sur les choses et les gens a comme un grain d'éternelle première fois. À lire et relire et si jamais je retourne à Paris, il aura une place de choix dans mes bagages...

Agnès Desarthe, que j'ai connue avec Une partie de chasse, explore dans La chance de leur vie, le deuxième souffle que peut amener l'expatriation. Hector, professeur de philosophie à Paris, sa femme Sylvie et leur fils adolescent Lester quittent la France, amochée par de récents attentats terroristes, pour la Caroline du Nord, où un poste universitaire attend Hector. L'auteure décortique le couple, la famille et la communauté avec art et précision. Tour à tour, les voix de Sylvie, Hector et Lester nous accompagnent dans ce tourbillon de nouveautés procurées par un déménagement de longue durée. Leur adaptation variable donne lieu à de beaux passages philosophico-comiques, de même qu'à de profondes réflexions sur notre appréhension au monde moderne. Ce n'est pas une lecture bouleversante mais plutôt une lecture introspective sur nos liens amoureux et amicaux.

« Ce truc qui nous cloue, tu devrais l'écrire, raconte-le, toi, d'où on vient. Si tu le fais, quelque chose pourra changer. » Ce truc c'est la dysthymie, un trouble de l'humeur chronique qui sévit dans la famille d'Olivia de Lamberterie et dont a toujours souffert son frère Alex, devenu adulte. Ce récit autobiographique est poignant à bien des égards. Subir et accepter le suicide d'un proche requiert une force considérable, et d'oser aborder la question lancinante de savoir si on peut ou si on doit intervenir avant l'irréparable, lorsque la décision de la personne souffrante est irrévocable, demande un certain courage. Comme un baume sur les blessures, l'écriture frontale et magnifique de l'auteure aide à encaisser le coup d'une lecture qui bouleverse nos certitudes. Un compte-rendu sensible d'une horrible année 2015, oscillant entre été et automne, jusqu'à l'hiver 2016 où l'on sent poindre malgré tout un peu d'espoir et la force de continuer à vivre.

C'est d'abord sa présence et ses échanges avec François Busnel à La Grande Librairie qui m'ont incitée à lire le récit de son passage comme employé dans des usines agroalimentaires en Bretagne. Un grand jeune homme posé, aux allures d'intellectuel né pour manier le stylo et non pour se décarcasser sur des lignes de production, du travail à la chaîne qui n'offre pas beaucoup de répit, même pour penser. C'est son ton calme et son sourire désarmant que j'ai retrouvés dans la lecture de cet ouvrage hors norme, sans ponctuation, dont les phrases sont alignées comme des poèmes sans en être. « En avant, Marx », Joseph Ponthus, se transforme en chantre du prolétaire dans ce « road-tripes » où l'harassant boulot se voit magnifié par la grande littérature, conviée à envahir l'espace abrutissant des abattoirs. Un récit émouvant et sincère sur la vie ordinaire des travailleurs de ce monde.

Avec en tête la figure de l'acteur Tom Wilkinson tel qu'il apparaît en Benjamin Franklin dans la série John Adams, j'ai parcouru avec intérêt cette biographie très bien documentée d'un auteur, qui l'avoue lui-même, ne verse pas dans le lyrisme. Un travail tout de même bien livré, nourri par la nombreuse correspondance qu'a échangée Franklin avec sa famille, ses amis et les hommes politiques rencontrés tout au long de son existence. De modeste imprimeur à Philadelphie, d'agent colonial en Grande-Bretagne jusqu'à sa nomination comme ministre plénipotentiaire en France pour la jeune république américaine, Benjamin Franklin a façonné son pays et ses concitoyens. Il a été à son époque l' incarnation des Lumières, inventeur d'une curiosité insatiable, vulgarisateur et écrivain du peuple. Il « fouillait les eaux peu profondes des sagesses simples. » Cet ouvrage historique m'a appris, au-delà de la vie de l'homme, plusieurs faits éclairants, et qui m'étaient inconnus, de cette révolution américaine advenue après maints efforts et jeux de coulisses diplomatiques avec le Parlement britannique. Même si elle n'est pas du niveau du Rêve de Champlain de David Hackett Fischer (un modèle du genre), cette biographie mérite le détour et les plus pressés qui ne supportent pas les redondances pourront toujours se rendre à l'Épilogue pour un résumé succinct du récit.